“中國建筑這種偉大的總體布局早已達到它的最高水平，將深沉的對自然的謙遜的情懷與崇高的詩意組合起來，形成任何文化都未能超越的有機圖案。”這是英國學者李約瑟對中國建筑的評價。我們的民族崇尚自然，無論是儒家的“天人感應”，還是道家的“道法自然”，都強調(diào)天道與人道、自然與人為的相通和統(tǒng)一。

　　“三才者，天地人。三光者，日月星。”這是《三字經(jīng)》中耳熟能詳?shù)木渥?。天人合一思想，是中華民族幾千年來的思想核心與精神實質(zhì)，指天與人的關(guān)系緊密相聯(lián)，不可分割?！抖Y記》中有“人者，其天地之德，陰陽之交，鬼神之會，五行之秀氣也”的描述，《莊子》中提到“天地與我并生，而萬物與我為一”。與自然和諧相處，是儒釋道的通義。
 

在“天人合一”思想的影響下，中國傳統(tǒng)建筑注重與周圍環(huán)境的協(xié)調(diào)統(tǒng)一。古建筑群落在選址上常常依山傍水，曲徑通幽，利用山勢起伏自然形成建筑物的錯落排列，這同樣體現(xiàn)著“智者樂水，仁者樂山”的傳統(tǒng)哲學智慧。

　　若不能坐落在有山有水的心儀所在，獨具匠心的設(shè)計師則巧妙地將自然的元素引入院落，這也就形成了幽雅的園林建筑。人工造設(shè)的石、木、池是大自然中山、林、湖、海的象征，達到“雖由人作，宛自天開”的境界，寄托了人們對自然的向往。

　　與西方建筑取材于磚石不同，中國古建筑以木頭為原料。在世界建筑史中，中國古代的木構(gòu)架建筑獨樹一幟，無與倫比。中國古代認為金、木、水、火、土為構(gòu)成世界的五種物質(zhì)，認為木出于大地，生生不息，是生命力旺盛的象征。“一陰一陽之謂道”，古人認為樹木承天之雨露，向陽而長，乘地之養(yǎng)育，入陰而生，是陰陽合和的產(chǎn)物，是建筑的最佳取材。
 

　古人認為建筑是利用自然，改造自然，若是以名山之上質(zhì)地較好的石頭作為建筑材料，勢必會破壞自然，為子孫帶來禍患。石頭開采后不可再生，而樹木在天地滋養(yǎng)中仍可再生，故古人從建筑材料的選取上即受著“天人合一”思想的影響。

　　多樣的建筑形式同樣也是古人協(xié)調(diào)自然的結(jié)果。我國幅員遼闊，各地地理位置、氣候環(huán)境各有不同，在不同地理風貌的影響下，產(chǎn)生了風格各異的中國古建筑。

 

如北方具有御寒功能的四合院、窯洞、土坯房和石板房，和南方具有通風防潮功能的吊腳樓等干闌式建筑即有著顯著差異，但這都是人們順應自然，積極地根據(jù)自然環(huán)境進行變化調(diào)整的成果。

　　正因為崇尚和敬畏自然，我國建有天壇、地壇、日壇、月壇等祭祀天地的建筑。這些建筑是區(qū)別于其他民族，屹立于華夏大地的獨特存在。