中國(guó)古代建筑的屋頂脊飾，可分為琉璃脊飾、青瓦脊飾、江南脊飾和藏傳佛教建筑脊飾四種類(lèi)型。
 
　?。ㄒ唬┝鹆Ъ癸?br />          琉璃脊飾都是將預(yù)制定燒的脊筒或花紋飾件上房挑脊安裝的，分素脊和花脊兩類(lèi)?；始业膶m殿、陵寢都用素脊，脊筒的前后兩面不刻花紋，只有梟混（凸凹）的線條，外涂金黃釉色，彰顯出皇家建筑的尊貴；花脊用在御園和寺廟。在脊筒的看面雕刻行龍、祥云、花卉，有的在脊上安裝琉璃寶塔和福祿壽三星人物等。
 
　　官式琉璃的大部分脊飾件有別于地方的脊飾件。地方琉璃脊多滿飾雕刻，以博眼球。例如，山西的琉璃燒造技藝歷史悠久，其工藝精湛，色彩艷麗，造型繁復(fù)精美，千余年來(lái)已形成別具一格的特色。官式脊多為無(wú)紋飾的素面，表達(dá)的是莊嚴(yán)肅穆之感，例如正通脊、三連磚。而在檐角處的端頭，也會(huì)用到有雕刻花紋的脊件，為莊嚴(yán)的大殿增加了一絲活潑，例如攛頭、聯(lián)半正獸座。脊飾件不僅有防水、保護(hù)大木的作用，還可以體現(xiàn)出建筑物或建筑群的等級(jí)高低。
 
　　（二）青瓦脊飾
青瓦脊飾分兩類(lèi)：一類(lèi)是用脊筒子挑脊，脊筒前后兩面雕刻花卉、龍紋，中部安裝樓閣或?qū)毸涣硪活?lèi)是用板瓦或筒瓦壘成花脊，這種正脊又叫“玲瓏脊”。正脊兩端作蝎子尾，又稱(chēng)“象鼻”或“探海”。
 
　　小青瓦實(shí)疊脊與游脊是兩種常見(jiàn)的脊飾形式。
 
　　小青瓦實(shí)疊脊，又稱(chēng)“密檐脊”是指用小青瓦緊密排列，層層疊加而成的脊飾。這種脊飾形式起源于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，經(jīng)過(guò)秦、漢、唐、宋等朝代的演變，逐漸發(fā)展成為具有代表性的古建筑脊飾。小青瓦實(shí)疊脊采用小青瓦緊密排列，層層疊加，形成整齊的線條。實(shí)疊脊造型簡(jiǎn)潔、穩(wěn)重，富有立體感，具有良好的防水效果。多用于宮殿、寺廟等建筑。
 
　　游脊，又稱(chēng)“飄帶脊”是指脊飾兩側(cè)呈游動(dòng)狀，形狀如同飄帶的一種脊飾形式。游脊起源于南北朝時(shí)期，經(jīng)過(guò)隋、唐、宋等朝代的傳承與發(fā)展，成為古建筑中獨(dú)居特色的一種脊飾。游脊采用兩側(cè)對(duì)稱(chēng)的游動(dòng)狀裝飾，中間為脊身。游脊造型優(yōu)美、飄逸，富有動(dòng)態(tài)感，體現(xiàn)了古建筑的藝術(shù)魅力。多用于園林、民居等建筑。
 
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　江南古建筑的粉墻黛瓦以其淡雅清麗的風(fēng)格在中國(guó)古建筑中獨(dú)樹(shù)一幟，江南古建筑的脊飾也自成一格。中國(guó)長(zhǎng)江以南古代建筑的脊飾，從內(nèi)容到形式，都可以用豐富多彩來(lái)形容。內(nèi)容方面有花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)、飛禽走獸、人物故事幾乎無(wú)所不包；形式上薈萃磚雕、灰塑、彩畫(huà)、嵌瓷、書(shū)法等多種藝術(shù)手法，表現(xiàn)得有境有情，琳瑯滿目。
 
　　江南古建筑寺廟大殿正脊兩端多用龍吻，一般筑脊兩端用哺雞脊、哺龍脊、雌毛脊等形式。長(zhǎng)江南岸的普通民居一般將脊飾簡(jiǎn)化處理，多用青磚或小青瓦堆砌，也有少數(shù)加以各色碎磁嵌貼于屋脊裝飾物的表面，還有的拼組成各種圖案花紋，獨(dú)居匠心，成為別具一格的裝飾風(fēng)格，既經(jīng)濟(jì)實(shí)惠又美觀大方。居民中有大量高出屋面起防火作用的山墻，又稱(chēng)為封火墻。山墻頂一般覆以青瓦，僅在山墻脊的結(jié)尾起翹，飾以不同紋樣。
 
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　藏傳佛教，俗稱(chēng)喇嘛教，興起于唐代，經(jīng)元、明、清擴(kuò)大發(fā)展，成為中國(guó)佛教的重要流派。其寺廟又稱(chēng)喇嘛廟，建筑有三種類(lèi)型：一種是藏式碉房；一種是仿漢式木構(gòu)建筑；還有一種是藏漢結(jié)合的形式。其中藏漢結(jié)合的造型多為藏式高臺(tái)座、紅白色外墻和梯形窗，漢式木構(gòu)歇山屋頂或金瓦頂。裝飾題材有五類(lèi)：動(dòng)物有龍、獅、象等；植物有蓮花、象征佛說(shuō)法；器物有金剛杵等，可降魔護(hù)法；文字有密宗六字真言；人物有天王、力士、伎樂(lè)天女、千手觀音像等。